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Misty in Roots, Reggae Regular, Matumbi…La liste des groupes undergrounds anglais des années 80 peut encore s’allonger. Et pourtant, au-delà de ces groupes, il semblerait qu’il en reste encore à découvrir. Sceptre fait partie de cette catégorie. Rétrospectivement donc, le reggae anglais nous réserve toujours de bonnes surprises, telle que le fut le groupe Merger lorsque feu Makasound lui offrit une seconde vie.

Le label Reggae Archive, parfois décrié par des chanteurs jamaïcains pour des repress dont ils n’ont pas forcément été prévenus, a restauré l’enregistrement original, pour le rééditer dans une version impeccable avec un artworck, complété de notes.

Dès les premières mesures, ce disque est un ravissement. Ina Dif’Rent Styley ouvre en effet sur un morceau que les Love Joys auraient pu enregistrer. Mais ne vous méprenez pas, ce disque partage alternativement le micro ente un lead vocal féminin et masculin accrédité a ‘I&alls’’, soutenu par Rankin Bev en lead toaster.

La composition mixte de Sceptre, ainsi que la diversité des instruments dessinent les contours d’un album qui change régulièrement de forme, alors que le fond nous transporte à Birmingham UK, entre 1983 et 1984, date de l’enregistrement original.

10 morceaux constituent cet album de reggae singulier bâti sur des basslines au style proche de celles de Dennis Bovell. On décèle à nouveau une certaine analogie avec le style Wackies des Love Joys sur le sensuel Goodbye, alors que Right time coming rappelle Pablo Moses. Parmi cette variété musicale et rythmique, le groove de Get up and go dynamite cet album aux contours roots, tendance anglais. Ce disque offre une approche originale du reggae à chaque morceau, tout en restant cohérent. Ne passez pas à côté de cet opus méconnu, c’est assurément l’un des meilleurs enregistrés en Angleterre.