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La fine fleur des musiciens de la grande époque du reggae, au service du second plus grand label des 70’s, ça vous tente ? Certes onéreuse, cette anthology triple vinyles saura ravir les fans de toutes les musiques des 70’s en général et de reggae vintage en particulier. Car si en Jamaïque le roots semble avoir été ringardisé par le dancehall, le reggae n’en est pas moins le fruit de l’évolution d’une tradition musicale. Aussi intense et bref fut-il, le cheminement artistique qui nous amène aux enregistrements présents sur cette compilation prend sa source dans les années 60, et ce sous l’impulsion majeure du label Studio1. Ce sont ainsi quelques-unes des innovations issues des enregistrements de ce label incontournable que le label Channel1 a repris à son compte en les réorchestrant. Malgré cela, il n’est pas ici question de plagiat, même s’il est avéré que Channel 1 a souvent réenregistré les meilleurs riddims écrits par le squad de Sir Coxsone Dodd. Avec le recul, Channel 1 a ainsi pris le relais et sans sa contribution et le rôle actif qu’il a joué dans cette transmission culturelle, Studio One ne serait peut-être pas non plus aujourd’hui ce qu’il est devenu. Bref, certains des plus grands hits comme I need a roof des Mighty Diamonds, Ballistic Affair de Leroy Smart ou encore M16 de Lone Ranger, parmi tant d’autres, figurent bien au tracklist. Les titres s’enchainent sur chacune des 6 faces avec pour fil conducteur le jeu de batterie de Sly Dunbar qui, à lui seul, représente une spécificité Channel 1. Et l’on se plait à constater que si Channel One est à Studio One ce que Stax est à Motown, et bien nous sommes confrontés à un autre versant d’un même monument historique.